Mitra Wacana telah diinisiasi sejak tahun 1980-an oleh aktivisnya. Ia pergi ke Kanada bertujuan untuk mengikuti konverensi internasional dan berakhir mengunjungi sebuah toko kecil yang berisikan berbagai ornamen lengkap mengenai ekonomi, politik, sosial, budaya tentang perempuan. Akhirnya setelah kembali ke Indonesia, ia menggaet teman-teman sejawat dan para aktivis untuk membentuk suatu organisasi yang berorientasi terhadap perlindungan perempuan.